Le Lac des Vieilles Forges, parfois appelé lac de Witaker ou le « Petit Saint Cassien », est un magnifique lac de barrage de 150 hectares situé à Les Mazures, dans les Ardennes. Encerclé par des forêts et des prairies, et bordé de collines, il offre un cadre naturel dominant où la faune et la flore prospèrent en toute tranquillité. Ce lac est une destination prisée par des pêcheurs de renommée internationale, attirés par ses records impressionnants, dont une carpe de 31 kg capturée par un pêcheur allemand en 1995.
Initialement un petit étang formé sur la rivière la Faux, le site a évolué dès le XVIe siècle avec l’établissement de forges et d’un barrage en 1927. Le barrage a été agrandi en 1949, formant l’actuel lac des Vieilles Forges qui s’étend sur plus de 150 hectares avec près de 12 km de berges.
Ce lac public est géré par l’AAPPMA « Les Triages ». Il présente un niveau de difficulté moyen avec une pêche de nuit autorisée. L’étang, d’une profondeur moyenne de 3,30 m et pouvant atteindre 7,15 m, accueille une riche population de carpes, majoritairement des miroirs, avec des spécimens atteignant et dépassant régulièrement les 20 kg.
Le lac autorise l’utilisation de bateaux à moteur électrique mais interdit les moteurs thermiques. Les conditions hivernales voient souvent le lac geler partiellement, ce qui peut offrir un paysage spectaculaire mais aussi certaines contraintes pour la pêche.
La pêche de nuit est permise du 1er janvier au 30 septembre, à l’exception de zones spécifiques le long de la route départementale et près du barrage de retenue.
Les bivouacs sont réglementés, seuls les abris de couleur verte étant tolérés sur les parcours de nuit. Le sac de conservation est strictement interdit pour protéger les poissons.
